太和棠棣书之谢清眠
史载，太和十三年，契丹挥师百万南下，径破岭北，守将战死。是年九月，燕云十六州失陷。
神州陆沉，朝野震荡，帝恐契丹兵强马壮，直逼长安，欲遣使议和。祭酒上官轸犯颜死谏，帝怒，将斩于市。
1
“清眠，不要怨父亲。”
静室之中，中年人的声音低沉沧桑，如指尖离开古琴弦时的悠远回响。他半生从容，以身作则传承着祖先流传下来的好风仪，可此时此刻，如霜的月光却映出了他眼角的老态。
“儿子都明白，父亲从未主和。”谢清眠目光沉静澄明，“只是搭救祭酒大人之事，与触圣上逆鳞无异，父亲为保全家族，不便多言。”
“你能明白就好。”
宽大的袍袖分毫不乱地舒展着，袖口处月白的云纹蜿蜒流逸，他就仿佛一竿细竹那样，笔直地跽坐，心境如山寺古潭，“失去家族，儿子也不过是太学中一名普普通通的授课博士，对此束手无策，只能听天由命。”
这是他自己的选择，谢清眠从来都知道自己想要什么。宫室斗争复杂，储君迟迟未定，身为安国公嫡子，他本可以顺利进入华族子弟聚集的崇文馆念书，却毅然选择了与诸生同读太学，远离纷争，那一年他刚刚十三岁。
当初慧法禅师曾说他“过慧易折”，师父玄微道长也劝他要收敛锋芒，谢清眠在太学念足了整整八年，却无意科举，收拾书卷在太学中做起了教书育人的博士。他静静地等待着出世的时机，却最终等来了一场战乱。
“父亲，您记得当初儿子拉着荞荞，来求您成全的光景吗？”他忽然抬起头，狭长的眼尾竟有笑容一闪而逝，仿佛时光又回到几年前。
“当然记得。”定国公温声道，“那时你拉着她跪在我和你母亲面前，我从未见过你流那样多的汗，汗水将额边的头发都打湿了，你说你今生除此女外，再不娶她人。事后你母亲拉着我说，真怕咱们再犹豫片刻，你就当真上法严寺剃度当和尚去。”
“当时您问我知道自己在做什么吗。”谢清眠道。
“你说，你从来都知道自己在做什么。”定国公望着桌前曳曳吐蕊的那枝白苍兰，“我瞬间便觉得，此事半点也不荒唐了，她是位好夫人，事实证明了你是对的。”
话言至此，父子两个都笑了，仿佛战火远未迫近，一切仍停留在那烂漫无忧的和平岁月。
笑容收敛的那一刻，谢清眠微微倾身，以一种恭敬的姿态垂首对父亲道：“希望您能记住，哪怕是儿子，偶尔也会做些荒唐事，这不代表我糊涂，只是它值得我不计代价。”
2
从第二日开始，所有身在长安城内，或是听闻消息正匆匆从各地赶来的学子们都收到了一封信，火漆封缄上烙印着口吐玉书的圣兽麒麟。
与信一同送到的，还有一套熟悉的芜青色衣衫，信纸在烛火中化为灰烬，双手捧起青衫，不知多少人都坠下了眼泪。
那是一段怎样的时光，所有人都不曾忘记。书声朗朗的学堂中，一桌一席排得整齐，少年们的双眼总是亮的，司业大人抄着戒尺巡视在走廊间，窗外黄鹂鸟叫得正清脆，惹得人总想向外看。
偶有夏风吹过，窗上垂帘筛过的光影也摇曳晃动起来，竹香若有若无，沾在薄薄的青衫上，未染尘俗的学子们连气息都是干净的。
后墙插架上的书本换了一卷又一卷，学子们也一批批地奔向了四面八方。他们有的做了官，在朝堂上直面斧剑刀光；有的从了商，在江湖外行遍山高水长；有的拜了将，拔出宝剑流尽最后一滴血，在燕云的战场上再也没有回来……
商少琼走上船头，船头女子的笛声渺渺，化入晓风残月凄迷。河道两旁，北方的百姓都在携家带口地连夜南逃，他们却在向北去。
一曲吹罢，他收起折扇粲然一笑，两个小小的梨涡便浮出来，他说：“京娘，生年不满百，情义值千金。”
女子放下竹笛，水面倒映着一抹倩影，她仰头望向丈夫，轻嗔了句：“胡诌。”
“是啊，我本就不是好学生，学过的诗词大多都忘了。”他以扇柄重重戳了戳自己的心口，“但这里，不会忘。”
那年他在折兰阁上一掷千金，为了身旁的女子挥手告别了长安，而如今，他更不怕原路归来。
太学中，裴染望着天际那弯残月，静静出神，一双小小的手拉着他的衣角，俯身抱起女儿，他说：“囡囡，听见马蹄声了吗？”
粉白粉白的小姑娘梳着双髻，迷惑地摇了摇头，只闻父亲道：“爹爹听到了，由南向北的马蹄声很轻，来的都是你的叔叔伯伯们。”
“叔叔伯伯是来我们家做客吗？”小姑娘歪着脑袋问。
“不。”裴染道，“这就是他们的家，他们中的每一个不论姓氏为何，都是爹爹的兄弟。”
小姑娘伏在父亲肩上，用心听了一会儿，忽然抬起头道：“我好像也听到了。”
裴染望向浩渺的星空，“那些沉重的马蹄声自北而来，都是些闯入别人家中的强盗，就算把家中所有的东西都献给他们，他们还会贪婪地抢夺咱们家中的房屋和地皮。他们会毁掉这片土地几千年的文明，我们不能眼睁睁看着太学化为焦土，所以哪怕只剩下一个人，也要战。”
“爹爹，我不懂。”小姑娘缩在父亲怀里，只觉得强盗的故事可怕。
“等囡囡长大了，就会明白的。”裴染用脸轻轻蹭着女儿软软的头发，“你总会明白，你的曾祖是多么了不起的人……”
后面的话他没有说——只是你的父亲未必能看到这一天了。
3
“夫君，裴家嫂子送来了青梅酒。”
安荞捧着泥封的酒坛，迤迤行过九曲桥，来到湖心亭中。这是他们夏日里最钟爱的纳凉处，雪白菡萏碧绿圆叶铺满水面，最爱微风时，荷香过人面，清凉不沾裳。
此时枯枝败叶大多被捞净，四望只余一片空茫静谧，满天的星子都映在了微涟的湖面上，满湖的清光又都被亭中人收入眼底，谢清眠睫毛扫下，转身微笑道：“夫人，更深露重，当心着凉。”
清冽的酒水倾入杯中，安荞放下酒坛，将肩上的外氅拢紧了几分，在他对面的石凳上落座。“我先敬夫君一杯。”她自顾自地端起酒杯，仰头饮尽。
她是个酒量很浅的人，酒杯见底，她脸上也见了绯红，一口气喘匀，她心口滚烫，却没再说别的，只是静静凝望着谢清眠，眼中藏着万丈温柔。
白瓷酒杯攥在手中，已被体温焐暖，可谢清眠还是没有去喝，一双纤秀潋滟的眸子映在酒水里，他说：“对不起，我还是食言了。”
抬手抚过妻子鬓边的碎发，指尖缓缓滑过她的脸颊，他将面前人的眉眼反反复复地看，“我明明答应过，再也不会让你哭的。”
红鸾暖帐，龙凤花烛，他执金玉秤杆挑开喜帕，他心爱女孩的面容就出现在眼前了。他清楚地记得，烛光映在她脸上，黛色的眉画得细细弯弯，安荞不肯直视他，嫣红的唇抿着，藏在大袖下的两只手紧紧握在一起。
“还是怕么？”他将秤杆放在床边，又拿过桌上的合卺酒，无声地放在床头檀木几上。
记忆中的安荞总是笑着的，她开朗坚强，自食其力，像一株永远不会被摧折的野草，但谢清眠知道，有些事被她藏在了心里，就如同她手上的细茧般，除非紧密地接触到，否则不可能了解。
有的人生来便富有四海，有的人拼尽了气力活，却还是不断地失去。
她爱，她也怕，家庭带给她的对婚姻的恐惧倒在其次，她更怕沉舟侧畔，好不容易拥入怀中想要相守一生的人，又在眼前灰飞烟灭，怕到不敢伸出手。
“这一生，我都会在你身边，再不会让我的夫人掉一滴眼泪。”
合卺的金盅自两人手臂间交过，醇美的佳酿被相对饮下，他拉住她的手，缎的红艳，光的璀璨，都在他的一笑间，安荞蓦然抬眼，只因有声音在耳边温柔而郑重地征询道：“我可以吻你了吗？”
安荞心头漏跳了一拍，但三魂七魄却奇迹般地归于平静，嘴角微微翘起，她轻轻地点了点头，乌长的睫毛扑下来，映出两弯阴影。眉心，脸颊，如蝴蝶飞过风涛万里，却只为寻一片花瓣那样，他找到她的唇。
“我没有哭啊，你看。”她坐在湖心亭中，蹭了蹭自己的眼角，俏皮地一笑，“我知道，我的夫君在做对的事，你只是为了不让更多的人妻离子散，家破人亡。”
“我当然想永远和你守在一处，但如果不能，至少我的心永远和你站在同一边，即便天下人都反对你，我也会和你站在一起。”她又把朝气写在了脸上，“不管最后的结局怎样，我们夫妇共同承担。”
青梅酒尽，安荞靠在谢清眠的怀中，忽然觉得自己公公给丈夫起的名字实在是妙：清眠，清夏正好眠，若是今年夏末时，两个人在花荫下，就那么相依地沉睡过去，是否就不用面对寒秋时节这前路未卜的分离。
那年她才十五岁，小小的体格，拉着满满一板车的青菜走在高坡上，汗水顺着鬓发成流地淌下来，脸庞被日头烤得通红。膝盖骤软，力不能支的瞬间，是一双手从后接住了疾滑的板车，陪她一路推上坡去，就像稳稳接住了她摇摇欲坠的人生。
从遇到这个人开始，之后的每一日，都是好，好得如蒙上天恩赐。
可初见谢清眠的安荞远没意识到这一点，当时她伸着脖子竭力向后看他模样，满脑子只有一句话：这是什么神仙下凡？
4
清晨第一缕金黄日光投在石狮子上的时候，安国公府的大门被吱呀呀推开了，沈宴吐飞口中衔着的干草，两步奔着谢清眠而去。
“谢兄，走吧。”两个人的手紧紧相握在一起，彼此相视一笑，“染哥他们已经在太学等我们了。”
步调一致的两人走下台阶，也未叫马车，直奔着朝阳的方向走去。他们的影子投在石板路上，芜青的衣摆飞扬着，就像当初一同相约去上课那样。
朝堂之上，议事殿中，苏少卿手执白玉笏板，迟迟不肯退下，满廷气氛陷入了僵持。
“契丹野心断不在区区金帛，契丹王庭觊觎华夏疆土已久，一味议和只会助长其气焰，还望陛下三思。”
怒目蟠龙踞于藻井，脚底水滑的地面倒映着群臣各色的衣影，群影四顾彷徨，唯有出列的苏少卿屹然不动，目光坚定而谨敏。
祭酒出事后，有几位原本主战的大臣也选择了退避保身，前头那么多身居高品的前辈老臣都没有说话，但他还是选择站出来。因为他总觉得，那个满面寒霜、干瘦执拗的故人就站在身旁，静静看着自己，如果他还在世，一定也会做同样的事吧？
主和派大臣阔步而出，气势汹汹道：“苏少卿，你可知自己在说什么？契丹大军眼看兵临城下，陛下的安危都很难保证，倘若龙体有损，何谈江山社稷？你年纪轻轻，就学着那些皓首老臣，卖直取名，岂不知治国之道，要以大局为重！”
龙椅之上，天子面色已然不善，庞尚书拼了命地给苏少卿递眼色，但他就像木石筑的一般，毫无退让之意，操碎了心的尚书大人只有硬着头皮道：“启禀陛下，苏卿年纪尚小，言语有失，还望陛下宽宥……”
苏少卿不退反进，高声道：“何为大局？国土沦陷，黎民涂炭，千年古都焚于战火，祖宗基业毁于一旦，这种奇耻大辱谁来承担？将来丹青史册将如何评价陛下，诸位同僚可有想过吗？”
此话一出，朝中顿时一片哗然，这已不是触皇帝逆鳞，这就是当场将逆鳞连血带肉地拔了下来啊，庞尚书不由得暗暗为他捏了把汗。怎奈他是个不惧死的，目光如炬地直视着上位者，眼神中仿佛藏着野兽，看得天子也禁不住心头发怵。
“放肆！”色厉内荏的帝王心头火气，颜面上已是挂不住，轰然站起，目光中已带着杀意，龙威之下，满殿臣子皆匍匐跪倒。
苏少卿知道自己必死无疑了，反而越发镇定起来，又上前一步道：“请陛下战！”
铜树灯上的火苗跳动得愈发扑朔，千钧一发之际，忽有内侍自殿外奔来，脚步匆匆地踏上玉阶，伏在天子耳边说了句什么。
天子的瞳中猛地一跳，怔愣了片刻，方才在内监们的搀扶下坐回了龙椅上。他两手撑着御案，后背在龙袍下慢慢拱起，如皮毛乍起的猛虎般，一口气从肺腑深处缓缓汲上来，化为贯耳的怒喝：“定国公要造反吗？”
定国公连忙上前，错愕在脸上一闪而过，他恭敬谦谨道：“谢家世代为国尽忠，不知陛下此言何意？”
天子苍白的脸上阴晴不定，半晌才以眼神示意内侍，内侍回身站在高台上，用颤抖的声音道：“谢清眠正……正率太学众弟子直奔宫城而来。”
5
漱阳街上，是惯能看见青衣的，但如此浩荡磅礴的阵势，还是古来头一遭。
谢清眠等人从学堂出来时，门口早已密密麻麻排满了人，只留出中间一条道路供他们行过。这些人中很多其实早已毕业，有些眼角已生出皱纹，但披上青衣的那一刻起，少年心火不灭。
他们彼此对视了一眼，便不必再说其他，十几人的队伍延出了长长的尾巴，待穿越碑林之时，数百人的长排已看不到末端。放眼望去，恍如青龙生于郊，吞云郁气，摆首东来。
这些学子们身上无甲，手中无剑，行动间甚至都无半点冲锋杀伐之气，他们步伐从容，神态安宁，显然没有任何攻击性，正因如此，这无边的沉默却越发让人畏惧。
任何人都可以拔刀杀掉他们，但紧接着就会有人前赴后继地补上，他们是真的不怕死，不后退。
虽千万人吾往矣，此为君子之勇。
街道两旁的百姓们纷纷推窗目送这些学子们，送葬般的肃穆氛围间，每个人的脚印上都镌刻着决绝。
更多身穿青衣的人从小巷中、长街畔融入队伍，驿馆客栈中不断有人相携着走出门去，静默地走进人群中。人数从几百，飞快地翻升上千，百川入海，潺潺流淌间将整条官道染成芜青。
与此同时，几百条街巷中的百姓们都拿出长刀或锄镰，向城门口汇集而去，被官府严令禁印的征兵告示一夜之间被塞进了每家每户的门缝里。
幕后财主此刻正摇着扇子走在青衣队列前方，俗话说，有钱能使鬼推磨，休说买通各大书局偷偷印上几十万张告示，他拿出的那些银票，即便塞到阎王那里，也足够借上几万阴兵。
声势如此浩大，很快惊动了京兆尹，披坚执锐的御林军上街拦截，雪亮的戟尖直指队伍最前方，勒令他们退散。
领头者凝望着马上的士兵，从从容容地向前一步，再一步，直到那尖锐的利刃就快刺进他的咽喉，到最后反而是御林军收戟退后了，屠戮定国公府嫡公子的罪名他担当不起。
快马飞驰入宫，报出的人数叠加着增长，最后一次，斥候当着满朝文武的面，披甲单膝跪地，禀报道：“太学生距宫城已不足二里，聚集人数已三千有余！”
天子满头冷汗地在龙椅上坐稳。三千，太学最鼎盛的时候，人数才刚到三千，这些人是哪里冒出来的？一个苏少卿也就罢了，这么多逆旨之徒，他们不怕杀身之祸，诛灭九族吗？
“朕倒要看看，他们能翻出多大浪来……”天子的脸上浮现出令人悚然的笑容，眼神已有几分空洞，安国公眉头紧锁，担忧地向殿门外回望。
6
庞大的队伍缓缓停住，城门方向有人正飞马而来，马蹄声近了，谢清眠惊喜地看清了马上人的模样，呼喊道：“盛将军。”
披挂狻猊铠甲的青年从马背上跃下，赤红披风招展，他对着浩荡队伍抱拳一礼，洪亮道：“玄英来迟了。”
“盛将军怎地还带着兵来的？”沈宴望向随后而来的马队，惊诧道。
只身前来的盛玄英茫然地回过头去，果有成行的马队横行而来，马蹄踏起烟尘滚滚。定睛一看，原来马上皆非男儿，都是些全副武装的巾帼娘子。
这些往日里花一般娇养在拂蕙贤女庄的夫人小姐们，此刻不饰红妆，高高坐于马背上，利剑佩在腰间，眉宇间的豪情半点不输男儿。
“喜妹！”还是沈宴最先上前半步，他妻子的身体向来不好，难免要多顾虑几分。
丁喜妹与他对视了一眼，两手紧紧拉着缰绳，坚定地点了点头。
人群中不断有人唤出自家夫人的名字，李卿瑶驱马出列，双手抱拳对众位学子道：“诸君请放心入宫请命，我等女子已换上戎装，将在城门处募兵，号召长安百姓共同抵御强虏。若契丹来犯，城中男子皆战死，我等必会拔出刀剑，血祭长安，誓不降敌！”
大旗如火，猎猎扛上肩头，怡兰扬眉，神采飞扬道：“你们太学生明义知礼，我们在贤女庄中，也不是只学描眉绣花的，长安儿女向不畏死！”
马队与人群交汇，向不同方向涌去，学子们衣衫素净，女孩们发上高束的缎带却红得灼眼，与三千青丝一同散在风里。佩环叮铮，铁甲铿锵，一切仿佛都错位了，又似乎本该如此，国家存亡在前，论什么英雄红颜。
“谢清眠目无主上，即便有爵位在身，也不能轻饶啊陛下！如今国难当头，民心本就易动乱，不如出兵清剿，以镇天下。”手掌拟作刀刃，重重落下，朝臣的提议在帝王耳边回荡。
“杀太学生吗？”他苍白的面庞上全无活气，志败意颓地坐在龙椅上，心里想道。
每年初春时节，作为君王的他都要驾临太学，高坐明堂之上，向那些青衣子弟宣读千篇一律的教诲，颁下祖宗留下来的圣训，就仿佛排场浩大的戏码，他匆匆演罢，却没想到台下那些眼巴巴听着的，却当了真。
捐躯赴国难，视死忽如归，如果今日的状况是教化使然，那么这教化也有他的一份。
可不是还有一句话吗？君要臣死，臣不得不死。倘若他们当真爱国，便也该忠君，自己就算大开杀戒又怎么了？比起燕云的几万将士，比起他的锦绣天下，三千学子，不过蝼蚁。
“宣朕旨意……”
九五至尊，一言九鼎，一旦说出，便再不能收回，无边的血海已经在他眼前漫延开来，浸透了宫城外的玉阶，染红护城河的池水。
强敌压境，他派出的第一支军队，刀尖所向，竟是这个国家最忠诚的少年们，他双手死死卡在案边，眼眶忽然变得通红。
“陛下容禀。”定国公忽抢身上前两步，道，“太学生万万杀不得！”
“凭何杀不得？”帝王猛然抬起头，直盯着他。
“因为国家未亡，朝廷犹在，臣等终将死去，能助陛下治理千秋社稷的，唯有这些栋梁之才。”定国公声如雷震，额角隐隐有青筋跳动，“太学无疑是天下所有士人向往的学宫，倘若太学都惨遭血洗，寒心的士人们又有哪个还会愿意陪陛下荣辱与共，恢复河山呢？”
“谢檀，你是在威胁朕？”
定国公语气转缓，目光却半点也不避退，“不敢，臣不过据实陈情而已。”
正当此时，斥候再度来报：“启禀圣上，谢清眠等人已到宫城门外渚麟台前，看样子是要闯宫！”
7
“天子之威不可犯，你可知道，就算你谋划之事能够成功，从此以后，朝中也再不会有你的一席之地？而你，本该是前途无量之人。”
他们临走的前一晚，谢清眠去见了司业，那个总是骂人的老家伙仿佛老了十多岁，头发花白地在后园中挖土。
他要为自己准备好墓地，这一生就算死也是要死在太学的。
“学生知道。”谢清眠望着那道苍老的背影，叹息声如簌簌花落，“可如此危难之际，连我等太学弟子都没有骨气站出来，那这个民族离亡国灭种也就不远了。”
“宣谢清眠入殿。”
宫门重重开启，宣召之声响彻在碧空下，如华堂广厦间的回音，趋步而来的内侍粉面朱唇，扫视了众学子一眼道：“你们不许上前，且在这候着，陛下只召了谢清眠一人。”
谢清眠跟在他后面，徐徐踏过白玉雕镂的宫道上，行止间并未流露出半点慌张，他怀抱着锦囊一只，腰杆笔直，步伐稳健，却又谨遵着朝拜君主的仪度。
跨过高高的门槛，立于群臣朝列后方，有条不紊地行着山呼万岁的大礼。苏少卿在前方侧身看他，两手不禁捏紧了自己的官袍。
“谢清眠，此事可是由你发起？”上方天子之声悠悠传来，这座宫殿百年前便已落成，设计精妙，龙椅上传来的话音总能被放大几倍，无比清晰地传到殿内每个人的耳中。
“回陛下，是。”谢清眠道。
“若朕在殿上杀了你，那些人可否会就此散去？”不知为何，帝王竟冷笑着问了这样一句话。
“臣不敢欺君。”谢清眠诚恳道，“实是不能。”
“好一个不能……这么说，卿是要逼宫了？”一句话轻到散漫，从上方被抛下来，震得众人胆颤心惊。
谢清眠静默了稍许，沉声道：“臣岂敢犯下大逆之罪？臣等不过是奉旨死谏，求陛下赦免祭酒上官轸，深思战和之事。”
“奉旨？奉谁的旨意？”他堂堂一国之君就坐在这里，谢清眠却说出奉旨的话来，单凭这一条，便可定他灭族的罪过。
谢清眠忽然起身，未经恩准便站直在大殿内，即便面庞依旧温和宁静，一举一动看在旁人眼中，也瞬时沾上几分逆贼之态，变得咄咄逼人起来，惊得门外御林军的刀都出鞘了半寸。
“请太宗皇帝玉简。”
锦囊中雪白的云龙玉简被取出，高举在头顶，满朝文武在看清后顷刻跪了满地，就连高高在上的帝王也站起了身。
修长的手指将玉简慢慢展开，作为持有者的谢清眠终于直视高台之上的帝王，他犹如被那位挥斥八极、傲睨万物的开国皇帝附身般，一字一句，将这封镇在太学的传世书简宣读出来。
那还是这个王朝建立之初，最穷困的时候，民生凋敝到几乎没有家庭愿送孩子到太学读书。
太宗皇帝深为忧虑，懂得只有更多的人才站到朝堂上来，这个国家才有复兴的可能，遂与宫嫔皇子们一同缩减日用，将太学重新翻修，在门外立下了那片著名的碑林。
而今碑上的一些刻字都已被岁月磨平，但人们却不会忘记，太宗皇帝立下这片石碑的长远寓意，不会忘记百年前举国学子蜂拥着共赴长安的盛况。
太宗皇帝是从马上得来的天下，深深懂得只有更多有识之士相助，才能坐稳这万里江山。他破格为太学生发放九品官员的薪资，他知道十年后，当少年们学成之时，庙堂之上便会由这些人改天换地。
“这卷玉简是当年太宗皇帝特地为太学留下的，是对圣上您的敕令，也是对代代太学学子立下的规矩：国有难，君存惑，太学弟子当举全力谏之，此心如铁，不死不休。”
一席话如惊雷掠空，而又带着磐石般的坚毅，满朝大臣匍匐在地，无一敢抬头去望。
谢清眠高举着玉简，从他们身边踏过，最终停在了通向龙椅的高阶前，再度双膝跪地道：“太学三千弟子再拜，我等敢言，文有退敌之策，武有血战之师，唯独无降贼之心，请陛下收回成命！”
在朝的臣子们，出身太学的少说也有半数，经年过去，那段岁月或许已然模糊。但此刻那玉简重新出现在朝堂之上，几乎每个人都不约而同地想起入学那天，祭酒上官大人带着他们，将手抚在心口，郑重盟誓的场景，当时玉简前的祭器中，曾滴下过他们每个人的热血。
为学之道，不在求富贵，不在阅古书，而在于修身齐家治国平天下。
太学也从来不只是学堂而已，入我门中，明我凌云壮志；终有一日，不负棠棣之书。
在谢清眠身后，苏少卿也抬起头来，又慢慢拜下去道：“请陛下收回成命！”
“老臣也请陛下收回成命，对契丹宣战。”安国公道。
庞尚书道：“臣也以为谢清眠所说有理，倘若学子们真的有退敌之策，圣上不妨一听。”
朝堂之上躁动起来，先是一些老武将，到后来不少文臣也倒向了主战这一边，朝堂就像张大网，只要某个机括被催动了，接下来的所有事都会向那个方向倒去。
“好……”帝王忽然笑了起来，那笑声一出，朝堂上顿时陷入了死寂，每个人都听出了其中的森然之气，“好啊，谢清眠，你拿祖宗逼朕，你们……你们都拿祖宗敕令来逼朕，镇国玉简又如何？你们不要忘记了，如今在位的是朕！”
他面上陷出极度痛苦的神色来，血气上脸，忽伸手拔出御案旁悬着的宝剑，踉跄地从高高的台阶上走下来，古剑寒光一闪，剑尖已指向了谢清眠的眉间。
那一刻，他在谢清眠眼中看出了对天下苍生的悲悯，这本该是他作为君王应秉持的。他多想成为一位体面载入史册的君王，为万世称颂，王道的尊严与人性的懦弱纠缠在一起，对于一国之君来说，实在狼狈得难以忍受。
“陛下手下留情……”求情之言话音未落，那柄剑也还没要了谢清眠性命，门外忽然传来急报：“开远、延平、安化、明德、春明、通化六门守军哗乱，遣使飞马请陛下战！”
“据报乾州、鄂州、宣州、襄州等地，有数万地方官学学子，正向京城涌来，宣称要支援太学请战，难以阻拦，请陛下决策！”
帝王定定望着谢清眠，握剑的手用力到筋骨毕现，他鼓起的双目猩红，一口喷出的血亦是猩红，随后整个人如风中之叶般，仰倒过去。
8
太和……
帝王醒过来的时候，脑中最先闪现的，是这两个字。一笔一划用严法大楷泼墨写就，被他从一堆拟定的年号中选出来，寓意着风调雨顺，长治久安。
那时的他不会想到，“和”将会变成一个这样痛苦的字眼，卑躬屈膝换来的只会是小和，是暂时的苟且，永远不会成为他所向往的太和。
他早该明白。
大臣们在寝殿中跪了一地，他眼珠转动，吩咐道：“你们都退出去吧，谢清眠留下。”
窸窸窣窣一阵响动后，殿中果然只剩下谢清眠一人，他略微坐起身，用手在床头拍了拍道：“免礼，来朕这里坐。”
谢清眠只道不敢，被他叫了几次才谢恩，从旁搬了椅子过去坐，两个人靠得极近，不像君臣，反倒似晚辈来探病的场景。
“按理说，你该叫朕一声姑父。”帝王苍白着一张脸，微笑道，“你的姑母，是朕最宠爱的贵妃，朕本想立她为皇后的。”
可是那年春榭池旁，一把短刀割入了她的咽喉，当时他就在旁边，被滚热的血溅了一脸——那个刺客本来要杀的是他。
“朕只对你讲，这是没法与天下人说的。”他抬眼望向谢清眠，血丝未消的眼中显出几分浑浊，“朕怕死的，朕怕死怕得不得了，原来没有什么万万岁，刀刃割进血管里，任谁都会死。”
谢清眠点点头，“这是人之常情。”
“现在长安有多少百姓都在外逃，你知道朕有多羡慕他们，像群蝼蚁一样，逃便逃了，不会被注意到。一旦战事起，我们战败，他们会把所有的怒气都发泄在朕身上，因为朕并非蝼蚁，朕是独一无二的真龙天子。”他失笑，“凭什么，又不是朕想做这个天子的？凭什么朕富有疆土万里，却不能求生？”
谢清眠望向他的姑父，那个平日里在朝堂上威风赫赫的中年人此刻穿着单衣，连发髻都有几分散落，说不出的疲惫和无奈。
“可是今日在朝堂上，你望向我的时候，那样子真是像极了你姑母，相像到让我不由得去想，她也曾是这样美好鲜活的一条命啊，她挡上来的那一瞬，难道不怕死吗？”帝王道。
谢清眠道：“不，您刚说过，人都是怕死的。”
“勇气从来不是天生的，并非朕贵为天子，就该生得比旁人更勇敢。”他紧紧拉住谢清眠的手，“勇气是明明恐惧，但为了守护住心头那点热，仍愿意用一切去搏，乃至于生命。”
方才昏迷的时候，他做了一个梦，梦中他也就像谢清眠这样大吧，或许更年轻，正在先皇的指导下，用力挥剑。年轻的身体里积蓄着无穷的力量，他每挥一次剑，就感到自己的手臂更有力了几分，宝剑削铁如泥，齐齐地将木桩沿截面斩断。
他自豪地仰头望向父亲，父亲却背着手对他道：“你身前有无数将士护卫，或许这把剑永远也没有机会挥出去……但一旦挥出，它一定要斩断最强大的东西！”
“太宗皇帝代代传到朕手中的江山，这里的子民，这里的文明，朕其实比你们中的任何人，都要爱它，珍惜它。”帝王眼中又什么重新燃起，带着平和与炽热的光华，“但朕在混沌中活得太久了，还好你们带着玉简来斩断一切，把过去那个少年君王放出来了。”
谢清眠眼中漾出笑意，“这么说，陛下您答应一战？”
帝王回身，从枕边暗格中取出了什么，紧紧攥在掌心道：“还要回答朕一个问题，各地的学子和六门军队会起事，是你早就知道的？”
“三千学子中，只有盛玄英一人未着青衫，因为他来迟了……”他话说一半，诡秘地笑道，“至于是谁把消息传递给了各地学子……陛下您听说过奇智庄吗？”
冰冷的墨玉沾着体温被塞入手心，谢清眠望着小小的虎符，眉头彻底舒展道：“多谢陛下！”
“莫谢朕，总该一搏。”帝王靠在床头，缓缓合上双目，却像酝酿着巨大的力量，“男儿到死心如铁啊，朕将整个国家的命运托付给你，不打胜仗，不要回来！”
太和棠棣书有载：
谢清眠，长安县人士，出身名门谢氏，少颖悟，俊容仪，谦和喜谈笑，有经国才略而避世不出。太和十三年，为抵契丹侵扰，曾率太学弟子三千力谏天子，名动天下；同年受虎符，为六州都督，以少胜多，力阻敌军于潼关之外，此后十年，王师一径攻至居庸关以北，下十一州。
景元二十二年，谢公以六旬高龄挥师北伐。
景元二十四年，谢公病逝于途中，同年冬，燕邯之盟签定，燕云十六州失地全部收复。此后数年，北境无滋扰，河清海晏，国泰民安。